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ISSN:
3073
-
1275
131
Articulo
Imbakucha: un puente entre cultura y futuro. Turismo
comunitario en los Pueblos Kichwas de Imbabura
Imbakucha: a bridge between culture and future. Community
-
based tourism
in the Kichwa
peoples of Imbabura
Apauki
Flores Endara
1
*
,
Esteban Xavier
Contreras Peñaherrera
2
,
César Augusto
Basante Pérez
3
,
Deisy Valeria
Quevedo Amay
4
,
Luis
Pacífico
Fichamba Lema
5
y
Ana Dolores
Bastidas Tene
6
1
Universidad Intercultural de las Nacionalidades y Pueblos Indígenas Amawtay
Wasi, Ecuador, Quito;
https://orcid.org/0009
-
0007
-
4170
-
2278
2
Universidad Intercultural de las Nacionalidades y Pueblos Indígenas Amawtay
Wasi, Ecuador, Quito;
https://orcid.org/0000
-
0003
-
1762
-
0022
;
esteban.contreras@uaw.edu.ec
3
Universidad Intercultural de las Nacionalidades y Pueblos Indígenas Amawtay
Wasi
, Ecuador, Quito;
https://orcid.org/0009
-
0006
-
8616
-
2677
;
cesar.basante@uaw.edu.ec
4
Universidad Intercultural de las Nacionalidades y Pueblos Indígenas
Amawtay
Wasi, Ecuador, Quito;
https://orcid.org/0000
-
0002
-
3782
-
6354
;
deisy.quevedo@uaw.edu.ec
5
Universidad
Intercultural de las Nacionalidades y Pueblos Indígenas Amawtay
Wasi, Ecuador, Quito;
https://orcid.org/0009
-
0002
-
4827
-
1312
;
luis.fichamba@uaw.edu.ec
6
Universidad Intercultural de las Nacionalidades y Pueblos Indígenas Amawtay
Wasi, Ecuador, Quito;
https://orcid.org/0009
-
0007
-
8171
-
2411
;
ana.bastidast@u
aw.edu.ec
*
Correspondencia
:
apauki.flores@uaw.edu.ec
https://doi.org/10.70881/hnj/v4/n3/149
Resumen:
El turismo comunitario constituye una alternativa de desarrollo
endógeno para los Pueblos Kichwas de la provincia de Imbabura, Ecuador,
donde las manifestaciones culturales y los sitios naturales se articulan en
torno a la dualidad andina y la conexión esp
iritual con el territorio. La
evaluación, que proviene del proyecto de investigación Imbakucha, se enfoca
en los retos y las conclusiones obtenidas del turismo comunitario conducido
por las comunidades de Natabuela, Karanki, Otavalo y Kayambi. Se utilizó
u
n enfoque metodológico mixto, que emplea métodos deductivos y sintéticos,
a través de entrevistas a los líderes comunitarios y las autoridades
parroquiales, así como encuestas a las operaciones turísticas locales. Los
resultados muestran que el 74% de los
indígenas se auto identifica, que el
modelo de gestión más frecuente es el familiar (75%) y que el rasgo cultural
más importante es la gastronomía tradicional (65%). El turismo, además de
fomentar la identidad cultural, produce ingresos importantes; no obs
tante,
aún existen limitaciones en cuanto a financiación, reconocimiento
institucional y participación en la toma de decisiones. Se dice que el turismo
comunitario, de acuerdo con la declaración de Geoparque Mundial de la
UNESCO, necesita un soporte instit
ucional más amplio y una gobernanza
participativa más sólida con el fin de establecer un vínculo duradero entre el
futuro y la cultura.
Cita:
Flores Endara, A., Contreras
Peñaherrera, E. X., Basante
Pérez, C. A., Quevedo Amay, D.
V., Fichamba Lema, L. P., &
Bastidas Tene, A. D. (2026).
Imbakucha: un puente entre
cultura y futuro. Turismo
comunitario en los Pueblos
Kichwas de Imbabura.
Horizon
Nexus Journal
,
4
(3), 131
-
143.
https://doi.org/10.70881/hnj/
v4/n3/149
Recibido:
01
/
06
/20
26
Revisado:
16
/
07
/20
26
Aceptado:
20
/
07
/20
26
Publicado:
2
7
/
07
/20
26
Copyright:
© 202
6
por los
autores
.
Este artículo es un
artículo de acceso abierto
distribuido bajo los términos y
condiciones de la
Licencia
Creative Commons, Atribución
-
NoComercial 4.0 Internacional.
(
CC
BY
-
NC
)
.
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nses/by
-
nc/4.0/
)
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Palabras clave:
turismo comunitario; pueblos kichwas; cultura; naturaleza;
Imbabura.
Abstract:
Community
-
based tourism
as an endogenous development option
for the Kichwa peoples in the province of Imbabura,
Ecuador.
Cultural
expressions and natural locations are articulated around the dualism Andean
and the spiritual connection with the land. This paper, based on the
Imbakucha research project, examines the problems and outcomes of
community tourism managed by the Karanki, Natabuela, Otavalo and
Kayambi peoples. The methodology was of mixed type and based on
deductive and synthetic approaches, which were backed by inte
rviews with
community leaders and parish officials and surveys of tourist activities in the
area. The results showed that the main cultural attraction were indigenous
people’s self
-
identification (74%), family
-
oriented management style (75%)
and traditiona
l food (65%). Finance engagement, institutional recognition and
decision making were limited. Tourism, however, generated considerable
income and promoted cultural identity. In order to build a sustainable
connection between culture and the future, it is d
etermined that community
-
based tourism, a cultural and economic pillar associated with the UNESCO
Global Geopark designation, needs more institutional support and
participatory
governance.
Keywords:
community
-
based tourism; Kichwa peoples; culture; nature
;
Imbabura
.
1. Introducción
Este documento presenta los hallazgos del proyecto de investigación “Imbakucha
”,
generado desde la carrera de Turismo Rural, Sostenible e Intercultural, que analiza los
desafíos y resultados del turismo comunitario desarrollado por los Pueblos Kichwas en
la provincia de Imbabura. La investigación se realizó bajo la dirección de Apau
ki Flores
Endara junto con un equipo conformado por docentes y estudiantes de la Universidad
Intercultural de las Nacionalidades y Pueblos Indígenas Amawtay Wasi.
El turismo comunitario es una forma de turismo en la que las comunidades locales en
este caso
, las familias, organizaciones y comunidades de los Pueblos Kichwas Karanki,
Natabuela, Otavalo y Kayambi gestionan directamente las actividades turísticas y
comparten de manera equitativa los beneficios que estas generan (Organización
Mundial del Turismo
[OMT], 2019; Maldonado
-
Erazo et al., 2020). Su principal atractivo
es ofrecer a los visitantes una experiencia cultural auténtica, lejos del turismo masivo
tradicional, en línea con las buenas prácticas internacionales del turismo indígena (OMT,
2023).
Los
emprendimientos turísticos analizados en el estudio son mayoritariamente liderados
por miembros de las comunidades locales, con un fuerte arraigo en la gestión familiar y
la identidad indígena. En Imbabura, programas pioneros como Runa Tupari, del cantón
Cotacachi, evidencian la trayectoria del turismo comunitario en la región (Salas, 2012).
En este marco, el turismo comunitario se plantea no solamente como estrategia
económica, sino como mecanismo de revalorización cultural y de defensa del territorio
fre
nte a la presión de actividades extractivas y procesos globalizadores (Benítez
Bastidas et al., 2016; Renkert, 2019), en congruencia con el reconocimiento de los
derechos colectivos y del Sumak Kawsay establecido en la Constitución de la República
del Ecua
dor (2008).
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Si bien la literatura ha documentado los desafíos administrativos y financieros del
turismo comunitario ecuatoriano (Jaramillo
-
Moreno et al., 2020) y ha propuesto marcos
para evaluar sus impactos (Font
-
Aranda et al., 2023), persiste un vacío de
evidencia
empírica que vincule de manera específica las manifestaciones culturales de los
Pueblos Kichwas de Imbabura con los atributos naturales del Geoparque Mundial de la
UNESCO (UNESCO, 2019) como base de un modelo turístico integrado. El proyecto
Imb
akucha busca cubrir este vacío mediante un diagnóstico sistemático de 25
operaciones turísticas comunitarias en el territorio.
El objetivo principal de esta investigación es analizar los desafíos y resultados del
turismo comunitario desarrollado por los Pu
eblos Kichwas de Imbabura, examinando la
relación entre sus manifestaciones culturales y los sitios naturales del Geoparque
Mundial de la UNESCO (UNESCO, 2019), con el fin de aportar evidencia para el
fortalecimiento de modelos turísticos sostenibles y cul
turalmente pertinentes.
2. Materiales y Métodos
La investigación se desarrolló bajo un enfoque mixto, de tipo descriptivo y alcance
exploratorio, con un diseño de campo no experimental y de corte transversal. La
población de estudio estuvo conformada por las operaciones y emprendimientos
turísticos de l
os Pueblos Kichwas Karanki, Natabuela, Otavalo y Kayambi de la provincia
de Imbabura. Se identificaron e inventariaron 25 establecimientos turísticos
comunitarios (operaciones turísticas) en funcionamiento dentro de estos territorios, los
cuales constituye
ron la muestra del estudio (n = 25). Se incluyeron los establecimientos
de alojamiento, alimentación, bebidas, diversión, guianza, operación y transporte
turístico activos, y se excluyeron las iniciativas ajenas a la gestión comunitaria y aquellas
que no s
e encontraban en operación durante el período de levantamiento de
información.
Método deductivo
Mediante el método deductivo se aplicaron principios generales a casos particulares:
primero se identificaron las operaciones turísticas existentes para estable
cer
lineamientos orientados a mejorar el nivel de desarrollo turístico de dichas operaciones
en los territorios de estudio, y de esta forma se reconocieron los impactos sociales,
culturales, ambientales y económicos.
Método sintético
Se relacionaron los ám
bitos social, cultural, ambiental y económico y se formuló una
explicación que unifica las variables, con el fin de comprender la realidad turística de
cada pueblo kichwa y nacionalidad.
Entrevista
Se realizaron 12 entrevistas semiestructuradas dirigidas a
actores clave del territorio,
divididas en dos grupos. En el primer grupo se entrevistó a los 4 presidentes de los
pueblos kichwas estudiado
,
Karanki, Natabuela, Otavalo y Kayambi, con el fin de
obtener información sobre las operaciones turísticas present
es en sus territorios, tanto
las de mayor o menor trayectoria como los nuevos emprendimientos. En el segundo
grupo se entrevistó a 8 autoridades locales y dirigentes comunitarios, entre ellos los
presidentes de los gobiernos autónomos descentralizados (GAD
) parroquiales de San
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Rafael de la Laguna, Eugenio Espejo, González Suárez, San Juan de Ilumán,
Angochagua y San Francisco de Natabuela, así como dirigentes de las organizaciones
comunitarias y responsables de las unidades de turismo parroquiales, quienes
aportaron
información sobre la gestión, la planificación y las políticas turísticas del territorio.
Encuesta
Se aplicó una encuesta, en formato físico y en línea, a los 25 establecimientos turísticos
identificados, con el fin de contar con una base que per
mitiera clasificar técnicamente
los establecimientos de alojamiento, alimentación, bebidas, diversión, guianza,
operación turística y transporte, entre otras actividades que operan dentro del territorio
de cada pueblo kichwa. La información se procesó medi
ante estadística descriptiva,
expresando los resultados en frecuencias y porcentajes.
Aspectos éticos
La investigación contó con la autorización de las autoridades y presidentes de los
pueblos kichwas y de los gobiernos autónomos descentralizados parroquia
les
involucrados. La participación fue voluntaria y se obtuvo el consentimiento informado de
las personas entrevistadas y encuestadas, garantizando la confidencialidad de la
información y el respeto a los derechos colectivos de las comunidades.
El proceso
metodológico se desarrolló en cuatro fases consecutivas, como se muestra
en la Figura 1.
Figura 1
Flujograma del proceso metodológico de la investigación
Fuente: Elaboración propia con base en el diseño metodológico del proyecto Imbakucha
(2024).
3.
Resultados
3.1. Identidad indígena
De los 25 establecimientos turísticos encuestados, la gran mayoría de los participantes
(74%) se autoidentificó como parte de
l pueblo indígena Kichwa, lo que muestra que esta
actividad es un pilar para las comunidades originarias de la región.
El conjunto de emprendedores encuestados reflejó la diversidad del territorio: el 32% se
identificó como mestizo, mientras que el resto p
erteneció a diversos pueblos indígenas,
principalmente Kayambi (25%), Otavalo (18%) y Kichwa Napo (14%), como se observa
en la Figura 2.
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Figura 2
Composición étnica de los emprendedores turísticos encuestados
En la mayoría de las
instancias, la organización familiar estuvo representada en el 75 %
de los casos. Este aspecto acentúa la naturaleza íntima y comunitaria de las iniciativas,
con la familia desempeñando un papel directo en la hospitalidad y la vivencia. Los
emprendedores e
ran predominantemente adultos con experiencia, con los grupos de 36
a 50 años y los mayores de 50 como los más representativos. Esto evidencia que la
experiencia y el conocimiento son elementos esenciales para la ejecución exitosa de
estos proyectos.
Este
perfil evidenció que el turismo comunitario en Imbabura está arraigado en la
sabiduría de los mayores y en la cohesión del núcleo familiar, un modelo en el que la
experiencia de vida y la tradición se convierten en el principal activo del emprendimiento.
E
n la Tabla
1
se sintetiza el perfil general de los emprendimientos analizados.
Tabla
1
Perfil general de los emprendimientos turísticos comunitarios
Variable
Categoría dominante
Hallazgo
Modelo de
organización
Familiar (75%)
Gestión directa por el
núcleo
familiar
Edad de los
emprendedores
36
–
50 años y >50 años
Predominio de adultos con
experiencia
Servicios más
comunes
Hospedaje y alimentación
Ofrecidos de forma conjunta e
integral
Atractivo cultural
principal
Gastronomía tradicional (65%)
Seguida de narración oral y
leyendas (15%)
Aporte a los
ingresos
25
–
50% (55% de familias)
Fuente de ingreso complementaria
clave
3.2. La oferta turística
La oferta turística de las comunidades Kichwas
se centró en brindar experiencias
auténticas que conectan al visitante con la cultura, la gastronomía y el entorno natural
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de Imbabura. Los servicios más comunes fueron el hospedaje y la alimentación,
presentados a menudo de forma conjunta para ofrecer un
a experiencia integral;
además, muchos emprendimientos incluyeron servicios de guianza, actividades
recreativas y la venta de artesanías locales.
El mayor diferenciador de esta oferta fue su componente cultural. El estudio reveló que
la gastronomía tradici
onal es el elemento cultural más destacado, presente en el 65%
de los emprendimientos, seguida de la narración oral y las leyendas, que forman parte
del 15% de las experiencias y permiten a los visitantes conocer la cosmovisión andina
de primera mano. La F
igura 3 resume la composición de la oferta cultural.
Figura 3
Elementos culturales de la oferta turística comunitaria
3.3. Impactos y desafíos
El estudio evaluó tanto los beneficios generados por el turismo comunitario como los
obstáculos que
limitan su crecimiento. Un hallazgo clave fue el fortalecimiento de la
identidad cultural: un contundente 80% de los participantes sintió que el turismo ha
ayudado a fortalecerla (“mucho” o “algo”), convirtiéndose en un motor para la
revalorización de sus
tradiciones.
El turismo se convirtió en una fuente importante de ingresos: alrededor del veinticinco
por ciento de las familias obtenían entre el veinticinco y el cincuenta por ciento de sus
ganancias totales gracias al turismo. Además, numerosas compañías
se comportaron
como multiplicadores económicos, generando empleos para otros habitantes de su zona
y repartiendo los beneficios a escala local. En líneas generales, la evaluación del
impacto fue positiva: el 55% de los encuestados la clasificaron como pos
itiva o muy
positiva (30% "positiva", 20% "muy positiva" y un 5% más en el nivel máximo), lo que
corrobora que la actividad es provechosa para los mismos participantes.
Los emprendedores, a pesar de las ventajas, tuvieron que lidiar con importantes
obstácu
los. La principal de ellas fue la falta de participación: un 70% de los encuestados
manifestó que su comunidad o asociación no participa en la toma de decisiones
estratégicas sobre el turismo en su territorio, dejando de esta manera fuera de la
planificaci
ón a dichos agentes. A esto se sumó el escaso apoyo y reconocimiento: un
40% no tuvo reconocimiento o regulación local y otro 40% no tuvo acceso a crédito o
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financiamiento para invertir en la mejora de sus negocios. La Figura 4 contrasta los
principales be
neficios y desafíos percibidos.
Figura 4
Principales beneficios y desafíos percibidos por los emprendedores
Para mejorar su actividad turística, los emprendedores identificaron una serie de
necesidades prioritarias, como se muestra en la Tabla
2
.
Tabla
2
Necesidades prioritarias de los emprendedores turísticos de Imbabura
Necesidad
prioritaria
Descripción
Línea de acción propuesta
Promoción y
comercialización
Necesidad de dar a conocer la
oferta turística en mercados
nacionales e
internacionales y
fortalecer la presencia digital.
Campañas de divulgación,
territorialización de la marca y
aprovechamiento de las redes
sociales y las plataformas.
Apoyo e
institucionalización
Solicitar el apoyo de los GAD, la
academia y el Ministerio d
e
Turismo, con reconocimiento y
coordinación a nivel local.
Regularización de los acuerdos
entre instituciones y de las
iniciativas empresariales.
Crédito y
financiamiento
El 40% de las empresas
emergentes no consiguen
financiamiento o créditos para
inver
tir en mejoras.
Microcréditos y líneas de crédito
ágiles orientadas a la comunidad.
Educación y
formación técnica
Es fundamental desarrollar
capacidades en gestión
empresarial y turística y en
atención al cliente y capacidades
lingüísticas.
Formación de programas de
capacitación continua y de
difusión de conocimientos.
Servicios y
estructura básica
La falta de servicios y de una
estructura básica condicionan la
experiencia.
Mejorar las infraestructuras
turísticas en conformidad con la
cultura heredada.
Organización y
asociatividad
El 70% de los encuestados indica
que su participación en el
proceso de toma de decisiones
es limitada.
Fomento de los sistemas de
participación activa y de las
organizaciones de la comunidad.
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Jo
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S
n
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En
términos generales, estos retos son consecuencia de que este sector, a pesar de su
potencial económico y cultural, funciona con una clara falta de poder para tomar
decisiones y de conexión con el sistema financiero y las políticas públicas, lo cual lo
colo
ca en un lugar desfavorable.
3.4. Percepción de los actores clave entrevistados
La encuesta fue complementada con una visión cualitativa que fue proporcionada por
las 12 entrevistas semiestructuradas. La Tabla 3 resume las categorías que se
presentan de ma
nera constante en el discurso de los actores principales, las cuales
fueron definidas a partir del análisis del contenido.
Los presidentes de las comunidades
kichwas coincidieron en que el turismo comunitario ha crecido de forma natural, con un
fuerte fund
amento familiar y un sólido anclaje en la cultura. Sin embargo, expresaron su
inquietud por la continuidad generacional de los negocios y señalaron que la manera en
que se prestan los servicios es muy informal. Además, subrayaron lo significativo que
es el
turismo para revalorizar la gastronomía, las festividades y el idioma como
elementos esenciales de la experiencia.
En otra línea, los funcionarios de las administraciones autónomas descentralizadas
parroquiales hallaron el potencial de la zona, lo que fue
confirmado con la designación
como Geoparque Mundial por parte de la UNESCO y la elección de San Rafael de la
Laguna como Best Tourism Village. Sin embargo, señalaron que existían limitaciones
presupuestarias, una coordinación interinstitucional insuficie
nte y la ausencia de planes
turísticos parroquiales actualizados. Ambos grupos coincidieron en que la promoción, el
financiamiento, la capacitación y la infraestructura constituyen las necesidades más
urgentes para consolidar la actividad.
Tabla 3
Categorí
as y hallazgos de las entrevistas a actores clave
Categoría
Hallazgo principal
Actores
Trayectoria y
consolidación
Crecimiento orgánico del turismo,
de base familiar y arraigo cultural,
con alta informalidad.
Presidentes de los pueblos
kichwas
Valor cultural y
natural
La actividad fortalece la identidad y
la conservación del patrimonio del
Geoparque; la cultura es el
principal atractivo.
Ambos grupos
Gobernanza y
participación
Liderazgos comunitarios con débi
l
articulación con las políticas
públicas y limitada participación en
decisiones.
Ambos grupos
Articulación
institucional
Se reconoce el potencial
(Geoparque, Best Tourism Village),
pero faltan presupuesto,
coordinación y planificación.
Autoridades parroq
uiales (GAD)
Necesidades
prioritarias
Promoción, financiamiento,
capacitación e infraestructura son
las demandas recurrentes.
Ambos grupos
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4.
Discusión
Los hallazgos confirman que el turismo comunitario opera como un mecanismo de
afirmación identitaria para los Pueblos Kichwas de Imbabura. El 74% de
autoidentificación indígena registrada contrasta con el 7,7% de autoidentificación a nivel
nacional (INEC,
2023), lo que demuestra la concentración y vitalidad del sentido de
pertenencia étnica en el área bajo estudio. Esta función identitaria está en línea con lo
que reportan Muñoz et al. (2021), quienes sostienen que festividades como el Pawkar
Raymi reafirma
n la pertenencia étnica incluso a pesar de la migración, y con Benítez
Bastidas et al. (2016), quienes resaltaban la función del turismo comunitario en la
revalorización de la memoria cultural kichwa. De acuerdo con Pomboza
-
Tamaquiza et
al. (2024) y Sarans
ig (2024), el idioma kichwa es un medio de resistencia cultural y de
transmisión de saberes entre generaciones, aspecto que puede ser reforzado por el
turismo si se organiza desde la comunidad misma.
El hecho de que la autenticidad sea el principal benefic
io competitivo de estos negocios
se basa en que los modelos de gestión familiar son predominantes (75%) y que la
gastronomía tradicional es central (65%). En tanto que Santafe
-
Troncoso y Loring (2021)
demuestran que la soberanía alimentaria indígena, relac
ionada con el turismo,
robustece la economía local y la identidad cultural, Shrestha et al. (2025) resaltan el
valor del saber tradicional como base de experiencias turísticas singulares. La
concepción del turismo indígena como espacio de aprendizaje inter
cultural que fue
planteada por Whitford y Ruhanen (2016) concuerda con la propuesta que se basa en
cosmovisión andina y narrativas orales.
La valoración espiritual de los espacios naturales del Geoparque es una muestra de la
dualidad entre cultura y natura
leza que forma parte de la cosmovisión kichwa. Trujillo et
al. (2018) evidencian en la comunidad Fakcha Llakta de Otavalo que el agua posee
significados que trascienden lo material y orientan las acciones de conservación; por su
parte, Sitthisuntikul y Hor
witz (2015) destacan cómo los rituales comunales mantienen
y manifiestan las conexiones entre personas, bosques y agua. Estas perspectivas
respaldan la conexión que el proyecto Imbakucha identifica entre las manifestaciones
culturales y la preservación del
patrimonio natural, y se complementan con la evidencia
sobre la calidad de la experiencia eco
-
espiritual como factor de fidelización turística
(Wahyuli et al., 2025).
El principal desafío identificado
la limitada participación comunitaria en la toma de
d
ecisiones (70%)
constituye el contrapunto crítico de estos resultados, y se ve reforzado
por las entrevistas, en las que tanto los presidentes de los pueblos kichwas como las
autoridades parroquiales reconocieron una débil articulación entre los liderazgo
s
comunitarios y las políticas públicas (Tabla 3). La literatura coincide en que la
gobernanza colaborativa y la participación efectiva son condiciones necesarias para la
sostenibilidad del turismo comunitario (Sarhan et al., 2025), y en que los modelos de
propiedad comunitaria permiten descentralizar los beneficios y priorizar el bienestar
colectivo (Renkert, 2019). Esta valoración mayoritariamente positiva de los impactos,
junto con la persistencia de tensiones internas, coincide con el prisma comunitario
de
los impactos del turismo descrito por Font
-
Aranda et al. (2023) en el caso de Puerto
López, Ecuador. La debilidad en la participación, sumada a la falta de reconocimiento
institucional y de acceso a financiamiento, reproduce los problemas administrativ
os y
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financieros diagnosticados por Jaramillo
-
Moreno et al. (2020) en emprendimientos
comunitarios ecuatorianos, y limita el potencial de empoderamiento que la actividad
podría generar (Sharma y Pahuja, 2025; Masuku, 2025).
Estos resultados se inscriben, a
demás, en un contexto institucional favorable: la
declaratoria de Imbabura como primer Geoparque Mundial de la UNESCO del Ecuador
(UNESCO, 2019) y el reconocimiento de San Rafael de la Laguna como Best Tourism
Village por ONU Turismo (2024) refuerzan la vi
sibilidad internacional del territorio y
abren oportunidades para articular la conservación del patrimonio con el desarrollo
turístico comunitario.
Es imposible ignorar la contradicción intrínseca entre la explotación turística con fines
comerciales y la p
reservación del patrimonio cultural. Al respecto, Chowdhary y Porya
(2026) advierten que sin la definición de márgenes claros de intervención, el patrimonio
corre el riesgo de perder su autenticidad y ser transformado en un bien de consumo
masivo. Por otro
lado, según estudios anteriores de Maldonado
-
Erazo et al. (2020,
2022), cuando las comunidades desarrollan su capacidad organizativa y conforman
alianzas entre los diferentes cantones y provincias, el turismo comunitario de base se
constituye como un meca
nismo viable para lograr un modelo de desarrollo
verdaderamente sostenible. Las estrategias que posibilitan a las comunidades
conservar el dominio sobre la representación y el uso de sus expresiones culturales son
los métodos autóctonos de investigación (T
apia et al., 2022) y la protección del
patrimonio cultural inmaterial (Maldonado
-
Erazo et al., 2021).
Se ha estimado que la interdependencia de los datos y la dependencia de la información
suministrada por los autores son restricciones del estudio. Esto se
ñala la necesidad de
llevar a cabo investigaciones futuras con un enfoque interdisciplinario y longitudinal,
utilizando indicadores socioeconómicos y métodos participativos para el seguimiento.
5.
Conclusiones
El turismo comunitario constituye un pilar de
afirmación cultural y desarrollo económico
endógeno para los Pueblos Kichwas de Imbabura: el 74% de los emprendedores
encuestados se autoidentificó como parte del pueblo Kichwa
frente al 7,7% de
autoidentificación indígena a nivel nacional (INEC, 2023)
y
el 80% percibió que la
actividad ha fortalecido su identidad cultural.
El modelo de gestión es predominantemente familiar (75% de los casos) y se sustenta
en la autenticidad cultural: la gastronomía tradicional está presente en el 65% de los
emprendimient
os, elemento que constituye la principal ventaja competitiva frente al
turismo masivo.
El principal obstáculo es la limitada participación comunitaria en la toma de decisiones
estratégicas (70%), agravada por la falta de reconocimiento institucional y el e
scaso
acceso a crédito o financiamiento (40% en ambos casos). Superar estas brechas
requiere fortalecer la gobernanza colaborativa entre comunidades e instituciones
públicas en materia de promoción, financiamiento y capacitación.
La designación de Imbabura
como primer Geoparque Mundial de la UNESCO del
Ecuador y el reconocimiento de San Rafael de la Laguna como Best Tourism Village por
ONU Turismo (2024) ofrecen un contexto institucional favorable que, de enfrentarse los
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retos estructurales señalados, permi
tiría consolidar un vínculo genuino entre cultura y
futuro.
Contribución de los autores:
Conceptualización, A
-
F
-
E y D
-
V
-
Q
-
A; metodología, E
-
X
-
C
-
P, C
-
A
-
B
-
P y A
-
D
-
B
-
T; software, C
-
A
-
B
-
P y A
-
D
-
B
-
T; validación, D
-
V
-
Q
-
A y A
-
D
-
B
-
T;
análisis formal, A
-
F
-
E y E
-
X
-
C
-
P; investigación, E
-
X
-
C
-
P y D
-
V
-
Q
-
A; recursos, A
-
F
-
E y
D
-
V
-
Q
-
A; curación de datos, D
-
V
-
Q
-
A y A
-
D
-
B
-
T; redacción del borrador original, A
-
F
-
E
y A
-
D
-
B
-
T; redacción, revisión y edición, A
-
F
-
E y L
-
P
-
F
-
L; visualización, L
-
P
-
F
-
L y A
-
D
-
B
-
T; supervisión, E
-
X
-
C
-
P;
administración del proyecto, A
-
F
-
E; adquisición de
financiamiento, C
-
A
-
B
-
P y A
-
D
-
B
-
T.
Financiamiento:
Esta investigación no ha recibido financiación externa
Declaración de disponibilidad de datos: Los datos están disponibles previa solicitud a
los autores
de correspondencia:
apauki.flores@uaw.edu.ec
Conflicto de interés
: Los autores declaran no tener ningún conflicto de intereses
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