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ISSN:
3073
-
1275
18
La agricultura regenerativa como solución para la
degradación del suelo a través de investigaciones recientes
Regenerative agriculture as a solution to soil degradation through recent
research
Palacios
-
López, Luisa Anabel
1
*
1
Universidad Estatal del Sur de Manabí
,
Ecuador, Jipijapa
;
https://orcid.org/0000
-
0002
-
9257
-
7557
,
luisa.palacios@unesum.edu.ec
*
Autor
Correspondencia
https://doi.org/10.70881/hnj/v3/n1/46
Resumen:
La agricultura regenerativa surge como una respuesta a la
degradación del suelo provocada por prácticas convencionales que agotan
los recursos
naturales. Este estudio tiene como objetivo analizar el impacto
de estas prácticas mediante una revisión bibliográfica de investigaciones
recientes. Se utilizaron artículos indexados de bases de datos como Scopus
y Web of Science, evaluando el uso de culti
vos de cobertura, compost y
técnicas de no laboreo. Los resultados muestran que estas prácticas mejoran
la retención de agua y nutrientes, incrementan la materia orgánica y
promueven la biodiversidad microbiana, lo que contribuye a la resiliencia
agrícola
y al secuestro de carbono. No obstante, la adopción masiva enfrenta
barreras como el costo inicial de transición y la falta de estandarización en
las prácticas. Aunque los beneficios a largo plazo son claros, se requiere
mayor inversión en políticas de apo
yo y marcos de evaluación más sólidos
para cuantificar los impactos económicos y ambientales. En conclusión, la
agricultura regenerativa ofrece un enfoque prometedor para restaurar los
suelos y enfrentar desafíos climáticos, pero su adopción dependerá de
s
uperar obstáculos económicos y sociales.
Palabras clave:
agricultura regenerativa, degradación del suelo, secuestro
de carbono, biodiversidad, sostenibilidad.
Abstract:
Regenerative agriculture has emerged as a response to soil degradation
caused by
conventional practices that deplete natural resources. This study aims to
analyze the impact of these practices through a literature review of recent research.
Indexed articles from databases such as Scopus and Web of Science were used,
evaluating the use
of cover crops, compost and no
-
tillage techniques. The results
show that these practices improve water and nutrient retention, increase organic
matter and promote microbial biodiversity, which contributes to agricultural resilience
and carbon sequestratio
n. However, mass adoption faces barriers such as the initial
transition cost and lack of standardization in practices. Although the long
-
term benefits
are clear, more investment in supportive policies and more robust evaluation
frameworks are required to q
uantify economic and environmental impacts. In
conclusion, regenerative agriculture offers a promising approach to restore soils and
address climate challenges, but its adoption will depend on overcoming economic and
social obstacles.
Keywords:
regenerat
ive agriculture, soil degradation, carbon sequestration,
biodiversity, sustainability.
Cita:
Palacios
-
López, L. A. (2025).
La agricultura regenerativa como
solución para la degradación del
suelo a través de investigaciones
recientes.
Horizon Nexus
Journal
,
3
(1), 18
-
30.
https://doi.org/10.70881/hnj/v3/
n1/46
Recibido:
27/11/2024
Revisado:
22/12/2024
Aceptado:
27/12/2024
Publicado:
31/01/2025
Copyright:
© 202
5
por los autores
.
Este artículo es un artículo de
acceso abierto distribuido bajo los
términos y condiciones de la
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Atribución
-
NoComercial 4.0
Internacional.
(
CC BY
-
NC
)
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ses/by
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nc/4.0/
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1. Introducción
La agricultura regenerativa ha emergido como una solución crucial frente a la
degradación del suelo, uno de los desafíos más acuciantes en la
agricultura moderna.
Este problema se caracteriza por la pérdida de la capacidad del suelo para sostener
cultivos debido a la erosión, pérdida de biodiversidad, disminución del contenido de
carbono orgánico y otros factores relacionados con las prácticas a
grícolas
convencionales. La agricultura intensiva, con su uso excesivo de fertilizantes sintéticos,
pesticidas y la labranza continua, ha acelerado el deterioro de los suelos, lo que genera
una dependencia creciente de insumos externos y pone en riesgo la
seguridad
alimentaria global (Blum et al., 2019; Scholes et al., 2018).
En este contexto, la agricultura regenerativa ha ganado relevancia por su enfoque en la
restauración de la salud del suelo mediante prácticas que promueven la biodiversidad y
el secues
tro de carbono. A diferencia de la agricultura convencional, que tiende a agotar
los recursos del suelo, la agricultura regenerativa busca rehabilitar los ecosistemas
agrícolas, fomentando la resiliencia a largo plazo. Las técnicas que incluyen el uso de
c
ultivos de cobertura, la rotación de cultivos y la reducción del laboreo han demostrado
ser eficaces para mejorar la estructura del suelo y su capacidad para retener carbono y
agua (Khangura et al., 2023).
Uno de los principales factores que afectan la ado
pción de la agricultura regenerativa
es el costo inicial de transición. La inversión en nuevas infraestructuras, así como la
necesidad de capacitación, pueden disuadir a algunos agricultores de implementar
estas prácticas. Además, la falta de evidencia emp
írica robusta sobre los beneficios a
largo plazo, especialmente en términos de productividad y rentabilidad, ha sido un
obstáculo significativo. Sin embargo, investigaciones recientes destacan que los
beneficios ecológicos y económicos pueden superar los c
ostos, especialmente cuando
se consideran los impactos a largo plazo en la restauración de suelos y la reducción de
la dependencia de insumos químicos (Jayasinghe et al., 2023).
El objetivo de la agricultura regenerativa no es simplemente mantener los sist
emas
agrícolas, sino regenerarlos para que sean sostenibles y resilientes. Estudios recientes
sugieren que esta práctica tiene el potencial de revertir parcialmente los daños causados
por la agricultura industrial, aumentando la capacidad del suelo para al
macenar carbono
y reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. Este enfoque se alinea con los
objetivos globales de mitigación del cambio climático y ofrece un camino hacia una
producción agrícola que no solo sea más sostenible, sino que también c
ontribuya
activamente a la restauración de los ecosistemas (Rodale Institute, 2023).
A medida que se amplía la base de investigación sobre la agricultura regenerativa,
también lo hace su viabilidad. Los avances en la cuantificación de la captura de carbono
y la mejora en la salud del suelo han proporcionado nuevas herramientas para medir los
resultados de estas prácticas en diversas condiciones agroecológicas. Además, la
creciente colaboración entre agricultores, científicos y formuladores de políticas está
generando marcos de evaluación más robustos que permitirán una adopción más amplia
y efectiva de estas prácticas en diferentes contextos (Thomas et al., 2023).
En resumen, la agricultura regenerativa se posiciona como una solución viable para
mitigar la d
egradación del suelo, ofreciendo beneficios ambientales y económicos. Si
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bien aún enfrenta desafíos en términos de adopción generalizada, la evidencia
acumulada respalda su potencial para transformar los sistemas agrícolas hacia un
modelo más resiliente y
sostenible.
2. Materiales y Métodos
Este estudio adopta una metodología de carácter exploratorio a través de una revisión
bibliográfica, con el objetivo de analizar las investigaciones recientes sobre la agricultura
regenerativa y su impacto en la
recuperación de suelos degradados. La revisión se llevó
a cabo mediante la recopilación y análisis de artículos científicos publicados en revistas
académicas indexadas en bases de datos reconocidas, como Scopus y Web of Science.
Se priorizaron estudios que
evaluaran las prácticas regenerativas más comunes, como
el uso de cultivos de cobertura, la rotación de cultivos, la integración de ganado, y la
reducción de insumos sintéticos.
La selección de literatura se basó en criterios de relevancia temporal, limit
ando la
búsqueda a publicaciones de los últimos cinco años para garantizar la actualidad de los
datos y enfoques discutidos. Se consideraron estudios empíricos y revisiones teóricas
que analizaran tanto los efectos ecológicos como los socioeconómicos de la
implementación de prácticas regenerativas en diferentes contextos agroecológicos.
Asimismo, se incluyeron investigaciones que abordaran los desafíos y limitaciones de la
adopción de estas prácticas en diversas regiones del mundo.
El análisis de la informa
ción recolectada se realizó de manera cualitativa, buscando
identificar patrones comunes y discrepancias en los resultados de las diferentes
investigaciones. Se empleó una técnica de análisis temático, agrupando los estudios
según las prácticas agrícolas e
valuadas, los resultados obtenidos en términos de mejora
del suelo, y los factores socioeconómicos involucrados. Esta metodología permite
proporcionar una visión integral de las potencialidades de la agricultura regenerativa
como solución para la degradaci
ón del suelo, así como de las barreras que pueden influir
en su adopción a gran escala.
Finalmente, se realizó una síntesis crítica de los hallazgos para discutir su relevancia en
el contexto actual de la crisis climática y de seguridad alimentaria, y para
identificar
áreas que requieren futuras investigaciones.
3.
Resultados
3.1.
Me
jora
la salud del suelo
:
La agricultura regenerativa ha demostrado ser un enfoque integral para restaurar y
mejorar la salud del suelo, proporcionando múltiples beneficios a niv
el ecológico,
económico y agrícola. Uno de los efectos más destacados es el incremento en la
retención de agua y nutrientes, fundamental para garantizar la sostenibilidad de los
suelos en contextos de cambio climático y escasez de agua. Las prácticas
regen
erativas, como la no labranza y el uso de cultivos de cobertura, reducen la
compactación del suelo, lo que facilita una mayor infiltración y almacenamiento de agua
en los horizontes más profundos del suelo. Estos sistemas permiten que el agua esté
disponib
le para las plantas durante más tiempo, lo que reduce la necesidad de riego y
mejora la resiliencia de los cultivos frente a sequías o periodos de bajas precipitaciones
(Blanco
-
Canqui & Lal, 2008). Esta capacidad mejorada del suelo para retener agua es
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cru
cial en sistemas agrícolas donde la disponibilidad de recursos hídricos es limitada, lo
que refuerza la viabilidad de la agricultura regenerativa en climas áridos o semiáridos.
Además, el aumento de la materia orgánica en los suelos regenerativos tiene un
impacto
directo en la promoción de la biodiversidad microbiana. La materia orgánica es esencial
para alimentar los microorganismos beneficiosos del suelo, que juegan un papel clave
en el ciclo de nutrientes y en la descomposición de la materia orgánica, lo
que libera
nutrientes esenciales para las plantas. Al fomentar una mayor diversidad microbiana,
los suelos regenerados se vuelven más resistentes a las enfermedades y al estrés
ambiental, creando un ecosistema más equilibrado y productivo. Investigaciones
recientes sugieren que los suelos con altos niveles de materia orgánica no solo son más
fértiles, sino que también tienen una capacidad mejorada para secuestrar carbono, lo
que contribuye a la mitigación del cambio climático (Khangura et al., 2023).
Otro
de los efectos más importantes es la reducción de la erosión del suelo, que se
consigue mediante la implementación de cultivos de cobertura y la minimización del
laboreo. La erosión es uno de los principales problemas en la agricultura convencional,
ya que
la exposición del suelo desnudo a los elementos naturales, como la lluvia y el
viento, provoca la pérdida de la capa fértil superior del suelo. En contraste, los cultivos
de cobertura protegen el suelo al mantenerlo cubierto durante todo el año, lo que re
duce
la erosión hídrica y eólica. Este tipo de manejo no solo preserva la estructura del suelo,
sino que también contribuye a la retención de nutrientes, que de otro modo serían
arrastrados por la erosión (World Resources Institute, 2023). Al reducir la er
osión, se
conserva la capacidad productiva del suelo, lo que a largo plazo favorece una agricultura
más sostenible y menos dependiente de insumos externos.
La mejora de la estructura del suelo es otra ventaja significativa de las prácticas
regenerativas. U
n suelo con una estructura adecuada facilita el movimiento de aire, agua
y nutrientes, promoviendo un crecimiento radicular más profundo y vigoroso. La
incorporación de residuos orgánicos y la reducción de la labranza favorecen la creación
de poros en el s
uelo, lo que mejora su capacidad de infiltración de agua y su resistencia
a la compactación. En suelos compactados, las raíces de las plantas tienen dificultades
para crecer y acceder a los nutrientes, lo que limita el rendimiento de los cultivos. Sin
emba
rgo, al mejorar la estructura del suelo, se crean condiciones óptimas para el
crecimiento vegetal y la actividad biológica, lo que genera un ciclo autosostenible de
nutrientes y productividad (Blanco
-
Canqui & Lal, 2008; Rockström et al., 2010).
En resumen,
las prácticas regenerativas ofrecen una solución prometedora para mitigar
la degradación del suelo, incrementando su capacidad de retener agua, promoviendo la
biodiversidad microbiana, reduciendo la erosión y mejorando su estructura. Estos
beneficios son
esenciales para garantizar la sostenibilidad a largo plazo de los sistemas
agrícolas, especialmente en un contexto global de crisis climática y presión sobre los
recursos naturales. Además, la agricultura regenerativa no solo se enfoca en mantener
la produ
ctividad del suelo, sino que también contribuye a la regeneración de
ecosistemas completos, lo que la convierte en una herramienta clave para abordar los
desafíos actuales en la producción de alimentos y la conservación de los recursos
naturales.
3.2. Secu
estro de carbono
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El secuestro de carbono en el suelo es un proceso fundamental en la agricultura
regenerativa, con un impacto positivo tanto en la salud del suelo como en la mitigación
del cambio climático. El incremento en la capacidad del suelo para alma
cenar carbono
a largo plazo se logra mediante prácticas como el no laboreo, el uso de compost y la
integración de cultivos de cobertura. Estas prácticas permiten que el carbono absorbido
por las plantas sea fijado en el suelo en forma de carbono orgánico e
stable, lo que
contribuye no solo a mejorar la fertilidad del suelo, sino también a convertirlo en un
sumidero de carbono, contribuyendo a reducir las emisiones de gases de efecto
invernadero (Blanco
-
Canqui & Lal, 2008).
El secuestro de carbono es un proce
so clave en la mitigación del cambio climático, ya
que reduce la cantidad de dióxido de carbono presente en la atmósfera. La agricultura
regenerativa, al priorizar la acumulación de carbono en el suelo, no solo reduce las
emisiones agrícolas, sino que tamb
ién contribuye a frenar el avance de la crisis climática
global. En particular, la práctica del no laboreo ha demostrado ser eficaz para minimizar
la pérdida de carbono almacenado en el suelo, ya que evita la descomposición rápida
de la materia orgánica qu
e ocurre con la labranza convencional. Del mismo modo, el
uso de compost aumenta el contenido de carbono del suelo al aportar materia orgánica
de calidad, lo que a su vez mejora la capacidad del suelo para almacenar carbono
durante períodos prolongados (Kh
angura et al., 2023).
A su vez, estas prácticas potencian la capacidad de los suelos agrícolas degradados
para actuar como sumideros de carbono. Los suelos que han sido degradados por la
agricultura convencional, que usualmente exhiben bajos niveles de mat
eria orgánica,
tienen un gran potencial para acumular carbono cuando se aplican prácticas
regenerativas. La incorporación de residuos orgánicos, la restauración de la
biodiversidad microbiana y la reducción de insumos químicos permiten que los suelos
previ
amente agotados puedan recuperar su función como reservorios de carbono. Esto
tiene un impacto directo en la mejora de la estructura del suelo y la retención de
nutrientes, lo que, en última instancia, contribuye a la regeneración de tierras agrícolas
(Wor
ld Resources Institute, 2023).
Las investigaciones demuestran que el secuestro de carbono en suelos regenerativos
tiene múltiples beneficios. Un suelo más rico en carbono no solo mejora su fertilidad y
estructura, sino que también reduce la erosión, aument
a la capacidad de retención de
agua y mejora la resistencia del suelo a los cambios climáticos extremos. Esto, en
conjunto, crea sistemas agrícolas más resilientes y sostenibles, que no solo producen
alimentos de manera más eficiente, sino que también cont
ribuyen activamente a la lucha
contra el cambio climático (Blanco
-
Canqui & Lal, 2008; Caicedo
-
Aldaz & Herrera
-
Sánchez, 2022).
En cuanto al papel de prácticas específicas, el no laboreo ha sido identificado como una
de las estrategias más efectivas para evi
tar la liberación de carbono almacenado en el
suelo. Al no perturbar las capas superficiales del suelo, se minimiza la oxidación de la
materia orgánica y, por ende, la liberación de CO2. Esto es especialmente relevante en
suelos que han sido manejados con
técnicas intensivas de labranza, los cuales son más
propensos a perder carbono rápidamente (Khangura et al., 2023). El uso de compost
también es una herramienta poderosa, ya que aporta grandes cantidades de carbono y
otros nutrientes esenciales, mejorando
tanto la fertilidad del suelo como su capacidad
de secuestrar carbono a largo plazo.
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Por último, se ha demostrado que los suelos agrícolas degradados pueden actuar como
sumideros de carbono efectivos cuando se aplican prácticas regenerativas. Esto se
debe
a que los suelos previamente degradados suelen tener una capacidad reducida de
almacenamiento de carbono debido a la pérdida de materia orgánica, lo que les permite
absorber grandes cantidades de carbono una vez que se restauran sus funciones
ecológicas. A
través de prácticas como la integración de cultivos de cobertura y la
gestión de residuos orgánicos, estos suelos pueden recuperar rápidamente su
capacidad de secuestrar carbono, contribuyendo no solo a la regeneración del
ecosistema agrícola, sino tambié
n a la mitigación del cambio climático a nivel global
(World Resources Institute, 2023).
3.3. Sostenibilidad socioeconómica
La sostenibilidad socioeconómica en la agricultura regenerativa se ha convertido en un
componente clave para transformar las práctic
as agrícolas tradicionales y crear
sistemas más resilientes y rentables. Uno de los mayores beneficios es la reducción de
los costos a largo plazo asociados con el uso de fertilizantes sintéticos y pesticidas. Al
emplear métodos como el no laboreo, los cul
tivos de cobertura y la integración de
ganado, los agricultores pueden disminuir significativamente su dependencia de
insumos químicos. Según estudios recientes, los productores que han adoptado
prácticas regenerativas han logrado reducir hasta un 50% el u
so de fertilizantes y un
75% el uso de pesticidas, lo que genera un ahorro sustancial a largo plazo y disminuye
el impacto ambiental negativo (British Ecological Society, 2023; Deloitte, 2023).
Además de los beneficios ambientales, la mayor resiliencia eco
nómica es otro aspecto
central de la agricultura regenerativa. Al reducir la dependencia de insumos externos y
fomentar la autosuficiencia, los agricultores aumentan la estabilidad de sus ingresos
frente a fluctuaciones de precios de insumos como fertiliza
ntes y pesticidas. A largo
plazo, esta independencia económica se traduce en un aumento significativo en la
rentabilidad, con estudios que muestran un incremento de hasta un 120% en la
rentabilidad de los agricultores que adoptan estas prácticas después de
un período de
transición (Deloitte, 2023).
La biodiversidad también juega un papel fundamental en la sostenibilidad de la
agricultura regenerativa. Los sistemas agroecológicos que integran una mayor
diversidad de cultivos y animales mejoran la salud del s
uelo y reducen la vulnerabilidad
a plagas y enfermedades, lo que, a su vez, disminuye la necesidad de pesticidas. La
biodiversidad no solo mejora la productividad a largo plazo, sino que también crea un
entorno más resiliente frente a los efectos del cambi
o climático, como las sequías y las
inundaciones (British Ecological Society, 2023). De hecho, la mayor diversidad de
cultivos y la integración de ganado ayudan a estabilizar los ecosistemas agrícolas,
reduciendo los riesgos económicos y ambientales asocia
dos a la agricultura
convencional (World Economic Forum, 2023).
Por último, la creación de nuevos mercados a través de la certificación de productos
agrícolas regenerativos es un elemento prometedor. La creciente demanda de
productos sostenibles y de orige
n ético en los mercados internacionales brinda a los
agricultores regenerativos la oportunidad de acceder a nichos de mercado con mayor
valor añadido. Certificaciones como "Regenerative Organic Certified" no solo impulsan
la sostenibilidad, sino que tambié
n añaden valor económico a los productos, abriendo
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nuevas fuentes de ingresos para los agricultores que adoptan prácticas regenerativas
(Deloitte, 2023).
En
síntesis
, la agricultura regenerativa no solo reduce los costos de producción y
aumenta la
resiliencia económica, sino que también promueve la biodiversidad y facilita
el acceso a mercados emergentes que valoran los productos sostenibles. Estos
beneficios no solo fortalecen los sistemas agrícolas, sino que también ofrecen una
solución viable par
a enfrentar los desafíos del cambio climático y la seguridad
alimentaria global.
3.4. Desafíos y barreras para la adopción
:
La adopción de la agricultura regenerativa enfrenta varios desafíos y barreras que
dificultan su implementación a gran
escala, a pesar de sus potenciales beneficios. Uno
de los mayores obstáculos es el costo inicial de la transición, que puede ser prohibitivo
para muchos agricultores, especialmente en regiones rurales o en sistemas de
producción más tradicionales. La inver
sión necesaria para modificar infraestructuras,
adquirir nuevas herramientas y recibir capacitación especializada representa una
barrera económica significativa. Este aspecto es crucial en áreas donde los márgenes
de ganancia son bajos y donde la incertidu
mbre sobre el retorno de la inversión puede
desincentivar el cambio (González
-
Marcillo et al., 2023).
Además, la falta de un marco estandarizado en las prácticas regenerativas dificulta la
adopción masiva. A pesar de que la agricultura regenerativa sigue p
rincipios comunes,
como la restauración de la salud del suelo y la promoción de la biodiversidad, las
prácticas específicas varían considerablemente según el contexto geográfico y las
condiciones locales. Esta diversidad crea confusión y reticencia entre l
os agricultores,
quienes carecen de guías claras para implementar estas prácticas en sus tierras. La
ausencia de políticas públicas uniformes que promuevan o incentiven de manera
consistente estas prácticas también agrava esta barrera (Schreefel et al., 20
20).
La resistencia cultural y social es otra barrera considerable. Muchos agricultores están
arraigados en prácticas convencionales que han sido utilizadas durante generaciones.
Cambiar hacia sistemas que requieren nuevos conocimientos y una reestructurac
ión de
los métodos de producción puede generar resistencia, tanto por el temor a lo
desconocido como por la falta de confianza en los beneficios de largo plazo de la
agricultura regenerativa. Esta resistencia es particularmente fuerte en áreas donde las
pr
ácticas convencionales han sido exitosas en términos de productividad, aunque a
expensas del medio ambiente (Vera Chang et al., 2024).
Finalmente, existe una necesidad crítica de marcos de evaluación más robustos para
cuantificar los beneficios a largo pla
zo de la agricultura regenerativa. Actualmente, los
sistemas de evaluación no siempre capturan con precisión los impactos positivos, como
el secuestro de carbono o el aumento de la biodiversidad, lo que limita la capacidad de
los agricultores y formuladore
s de políticas para tomar decisiones informadas basadas
en evidencias sólidas. Los beneficios indirectos, como la resiliencia frente a eventos
climáticos extremos, también tienden a ser subestimados en los modelos de evaluación
actuales, lo que retrasa la
adopción más generalizada de estas prácticas (Kenny &
Castilla
-
Rho, 2022).
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Para resumir, para superar estos desafíos, es necesario desarrollar incentivos
económicos, políticas claras y marcos de evaluación sólidos que demuestren los
beneficios tangibles de
la agricultura regenerativa. Solo de esta manera será posible
superar las barreras económicas, sociales y técnicas que actualmente limitan su
adopción masiva.
3.5. Impacto de la agricultura regenerativa en la biodiversidad y los servicios
ecosistémicos
La
agricultura regenerativa se distingue por su capacidad de promover la biodiversidad
y mejorar una amplia gama de servicios ecosistémicos, lo que la posiciona como una
estrategia clave para restaurar los ecosistemas agrícolas y aumentar la sostenibilidad a
largo plazo. Una de sus principales contribuciones es el incremento de la biodiversidad,
tanto en la superficie como en el suelo. Al introducir prácticas como la rotación de
cultivos, el uso de cultivos de cobertura y la integración de ganado, se recrean
condiciones similares a las de los ecosistemas naturales, lo que genera un aumento en
la diversidad de plantas y organismos del suelo. Este aumento en la biodiversidad no
solo mejora la resiliencia de los sistemas agrícolas ante plagas y enfermedades, sino
que también optimiza el uso de recursos como el agua y los nutrientes (Khangura et al.,
2023; British Ecological Society, 2023).
El efecto de la agricultura regenerativa sobre los servicios ecosistémicos es igualmente
notable. Uno de los servicios más imp
ortantes es el secuestro de carbono, donde las
prácticas regenerativas mejoran la capacidad de los suelos agrícolas para capturar y
almacenar carbono en la materia orgánica del suelo. Este proceso no solo ayuda a
mitigar el cambio climático al reducir los
niveles de CO2 en la atmósfera, sino que
también mejora la salud del suelo al incrementar su contenido de nutrientes y su
capacidad para retener agua, lo que es esencial en un contexto de crisis climática global
(Jayasinghe et al., 2023). Además del secues
tro de carbono, estas prácticas contribuyen
a otros servicios clave, como la regulación del ciclo hídrico. Al aumentar la capacidad
de los suelos para absorber y retener agua, se reducen los riesgos de inundaciones y
se mejora la resiliencia de los cultivo
s durante los períodos de sequía. Esto tiene un
impacto directo en la productividad agrícola, ya que los cultivos pueden prosperar en
condiciones más variables (O'Donoghue et al., 2022).
El control biológico de plagas es otro servicio ecosistémico fundamen
tal. Al reducir el
uso de pesticidas sintéticos y fomentar un entorno biológicamente diverso, la agricultura
regenerativa crea un equilibrio natural donde las plagas son controladas por sus
depredadores naturales. Esto no solo reduce la necesidad de produc
tos químicos
costosos y dañinos para el medio ambiente, sino que también protege la biodiversidad
local, evitando la contaminación de los suelos y las fuentes de agua (British Ecological
Society, 2023). En consecuencia, estos servicios ecosistémicos son cr
uciales para
mantener la estabilidad y la productividad a largo plazo de los sistemas agrícolas
regenerativos, mejorando la calidad del suelo y permitiendo una mayor autosuficiencia
de los agricultores.
A pesar de los beneficios evidentes, la adopción de e
stas prácticas enfrenta obstáculos.
La falta de estandarización en las definiciones y métodos asociados con la agricultura
regenerativa ha creado confusión entre los agricultores y formuladores de políticas. Esto
limita el acceso a incentivos financieros o
programas de apoyo destinados a fomentar la
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transición hacia sistemas más sostenibles (Khangura et al., 2023). Además, los costos
iniciales de implementación pueden ser prohibitivos para algunos agricultores,
especialmente aquellos en regiones con menores
recursos económicos. Estos costos
incluyen la inversión en nuevas infraestructuras, la adquisición de conocimientos
especializados y la transición de prácticas intensivas a modelos más diversificados
(Jayasinghe et al., 2023).
La creación de nuevos mercad
os para productos agrícolas certificados bajo prácticas
regenerativas es una estrategia prometedora que puede compensar los desafíos
económicos iniciales. El creciente interés por productos sostenibles y de origen ético
está impulsando la demanda de alimen
tos producidos mediante sistemas regenerativos,
abriendo oportunidades económicas para los agricultores que adoptan estas prácticas.
Certificaciones como "Regenerative Organic Certified" ofrecen un valor añadido a los
productos y facilitan el acceso a merc
ados premium, tanto nacionales como
internacionales (Khangura et al., 2023). Sin embargo, para que esta tendencia se
expanda, es esencial que se desarrollen marcos de evaluación sólidos que midan de
manera precisa los beneficios a largo plazo de la agricul
tura regenerativa, tanto en
términos ecológicos como económicos (O'Donoghue et al., 2022).
En
síntesis
, la agricultura regenerativa tiene el potencial de transformar los sistemas
agrícolas al restaurar la biodiversidad y mejorar los servicios ecosistémicos
clave. Sin
embargo, su adopción generalizada requiere superar desafíos económicos y sociales, y
establecer estándares claros que permitan a los agricultores y formuladores de políticas
implementar estas prácticas con mayor confianza. Con la inversión adec
uada en
políticas de apoyo y el desarrollo de nuevos mercados, la agricultura regenerativa puede
convertirse en un pilar fundamental para enfrentar los desafíos globales de
sostenibilidad agrícola y cambio climático.
4.
Discusión
La discusión en torno a la
adopción de la agricultura regenerativa revela un complejo
entramado de beneficios y desafíos, donde los elementos económicos, sociales y
ambientales convergen de manera significativa. La reducción de costos a largo plazo
derivados del uso de fertilizante
s sintéticos y pesticidas es uno de los aspectos más
evidentes en la implementación de prácticas regenerativas. Esta disminución de la
dependencia de insumos externos no solo reduce el impacto ambiental, sino que
también mejora la rentabilidad de los agric
ultores a largo plazo, especialmente en
regiones donde los precios de los insumos son inestables o están sujetos a fluctuaciones
del mercado (Schreefel et al., 2020). A medida que los sistemas regenerativos aumentan
la capacidad del suelo para retener nutr
ientes y agua, se logra una autosuficiencia
progresiva que permite a los agricultores reducir su dependencia de productos químicos
costosos y dañinos (González
-
Marcillo et al., 2023).
Sin embargo, el costo inicial de la transición hacia la agricultura rege
nerativa sigue
siendo una barrera significativa. Los agricultores que desean adoptar estas prácticas se
enfrentan a inversiones considerables en infraestructura y capacitación, lo que puede
ser un obstáculo, particularmente para los pequeños productores o
aquellos en regiones
con recursos limitados (Kenny & Castilla
-
Rho, 2022). Aunque los beneficios a largo
plazo pueden superar con creces estos costos iniciales, la incertidumbre y los riesgos
asociados a la transición disuaden a muchos agricultores, especia
lmente cuando los
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resultados no son inmediatos. Esto se ve agravado por la falta de estandarización en
las prácticas regenerativas, lo que complica la creación de políticas de apoyo y
subvenciones uniformes (Schreefel et al., 2020).
En cuanto a los aspecto
s sociales, la resistencia cultural a cambiar de prácticas
agrícolas convencionales sigue siendo una barrera importante. Muchos agricultores,
acostumbrados a métodos intensivos que han sido productivos a corto plazo, ven con
escepticismo la implementación
de nuevas prácticas que requieren conocimientos
adicionales y, en algunos casos, un rediseño completo de sus sistemas de producción
(Vera Chang et al., 2024). Esta resistencia cultural puede ser mitigada mediante
programas de sensibilización y capacitación
que destaquen los beneficios económicos
y ambientales a largo plazo de la agricultura regenerativa, además de crear redes de
apoyo entre agricultores que ya han adoptado con éxito estas prácticas (Kenny &
Castilla
-
Rho, 2022).
Otra cuestión que emerge de e
sta discusión es la necesidad de marcos de evaluación
robustos para medir los beneficios de la agricultura regenerativa a largo plazo. Aunque
se han documentado mejoras en la salud del suelo, la biodiversidad y la captura de
carbono, la falta de modelos pr
ecisos que cuantifiquen estos beneficios limita la
capacidad de los agricultores y los formuladores de políticas para tomar decisiones
informadas (Schreefel et al., 2020). Los modelos actuales no siempre capturan los
impactos indirectos, como la mejora de
la resiliencia frente a eventos climáticos
extremos, lo que subestima el valor real de estas prácticas a largo plazo.
A pesar de estas barreras, la agricultura regenerativa ofrece un camino prometedor
hacia la sostenibilidad, no solo desde una perspectiva
ambiental, sino también
económica. La creación de nuevos mercados para productos agrícolas regenerativos
certificados, como aquellos con la etiqueta "Regenerative Organic Certified", demuestra
el potencial económico de esta transición. Estos mercados emerg
entes responden a la
creciente demanda de productos sostenibles y de origen ético, lo que añade un valor
añadido significativo para los agricultores que adoptan prácticas regenerativas
(González
-
Marcillo et al., 2023). La combinación de beneficios ambienta
les y
económicos refuerza la viabilidad de la agricultura regenerativa como una solución a
largo plazo frente a los desafíos globales de seguridad alimentaria y cambio climático.
5.
Conclusiones
La agricultura regenerativa se presenta como una alternativa
viable y necesaria frente a
los desafíos ambientales y económicos que enfrenta la agricultura convencional. A
través de la mejora de la salud del suelo, la reducción de insumos sintéticos y la
promoción de la biodiversidad, estas prácticas ofrecen un enfoq
ue más sostenible y
resiliente. A pesar de los importantes beneficios a largo plazo, la adopción de la
agricultura regenerativa enfrenta barreras significativas. Los costos iniciales de
transición, la falta de estandarización en las prácticas y la resisten
cia cultural entre los
agricultores son algunos de los obstáculos más destacados. Además, la ausencia de
marcos de evaluación robustos dificulta la cuantificación precisa de los beneficios de
estas prácticas a largo plazo, lo que retrasa su adopción masiva
.
Sin embargo, la creciente demanda de productos sostenibles y la apertura de nuevos
mercados para productos regenerativos ofrecen una vía económica prometedora para
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los agricultores que deciden adoptar estas prácticas. A medida que se desarrollen
política
s públicas de apoyo y se fortalezcan los marcos de evaluación, es probable que
la agricultura regenerativa gane terreno como un enfoque clave para mitigar el cambio
climático, mejorar la seguridad alimentaria y generar beneficios económicos para los
produc
tores. La inversión en educación, la creación de incentivos económicos y la
sensibilización sobre los beneficios de la agricultura regenerativa serán cruciales para
superar los desafíos actuales y lograr una adopción más amplia a nivel global.
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CONFLICTO DE INTERESES
“Los autores declaran no tener ningún conflicto de intereses”.